Społeczności tubylcze żyjące wokół solniska Atacama w Chile zwróciły się do władz o zawieszenie pozwoleń na eksploatację kopalni litu SQM lub o zdecydowane ograniczenie jej działalności, dopóki nie przedstawi planu zgodności środowiskowej akceptowanego przez organy regulacyjne, zgodnie z dokumentem przeglądanym przez Reuters.
Chilijski regulator ochrony środowiska SMA w 2016 r. obciążył SQM nadmiernym pobraniem solanki bogatej w lit z solniska Salar de Atacama, co skłoniło firmę do opracowania planu o wartości 25 milionów dolarów, aby przywrócić zgodność działalności.Władze zatwierdziły ten plan w 2019 r., ale wycofały swoją decyzję w 2020 r., pozostawiając firmie rozpoczęcie od nowa potencjalnie trudniejszego planu.
Ten trwający proces pozostawił delikatne środowisko pustynnego solniska w stanie zawieszenia i nie jest chronione, ponieważ SQM nadal działa, zgodnie z listem od Rady Rdzennej Atacama (CPA) przekazanym organom regulacyjnym w zeszłym tygodniu.We wniosku miejscowa rada stwierdziła, że ekosystem jest w „ciągłym niebezpieczeństwie” i wezwała do „tymczasowego zawieszenia” zezwoleń środowiskowych SQM lub, w stosownych przypadkach, „ograniczenia wydobycia solanki i słodkiej wody z Salar de Atacama”.
„Nasza prośba jest pilna i… oparta na stanie wrażliwości środowiskowej Salar de Atacama”, powiedział w liście przewodniczący rady Manuel Salvatierra.
SQM, światowy producent litu nr 2, powiedział agencji Reuters w oświadczeniu, że postępuje z nowym planem zgodności i wprowadza zmiany wymagane przez regulatora do projektu dokumentu przedłożonego w październiku 2020 r.
„To normalna część procesu, dlatego pracujemy nad obserwacjami, które mamy nadzieję przedstawić w tym miesiącu” – powiedziała firma.
Region Atacama, gdzie znajduje się SQM i czołowy konkurent Albemarle, dostarcza prawie jedną czwartą światowego litu, kluczowego składnika baterii zasilających telefony komórkowe i pojazdy elektryczne.
Jednak producenci samochodów, społeczności tubylcze i aktywiści w ostatnich latach coraz częściej zgłaszali obawy dotyczące wpływu produkcji litu na środowisko w Chile.
SQM, który zwiększa produkcję w Chile, aby zaspokoić szybko rosnący popyt, ogłosił w zeszłym roku plan ograniczenia zużycia wody i solanki w swoich operacjach Atacama.
Czas publikacji: 14 września-2021