(Wyrażone tu opinie są opiniami autora, Clyde’a Russella, felietonisty Reutera).
Węgiel morski stał się cichym zwycięzcą wśród surowców energetycznych, któremu nie przykuwa się uwagi bardziej popularnej ropy naftowej i skroplonego gazu ziemnego (LNG), ale cieszy się silnymi wzrostami w warunkach rosnącego popytu.
Zarówno węgiel energetyczny, wykorzystywany w elektrowniach, jak i węgiel koksujący, wykorzystywany do produkcji stali, w ostatnich miesiącach zyskały na sile.A w obu przypadkach kierowcą w dużej mierze były Chiny, największy na świecie producent, importer i konsument paliwa.
Wpływ Chin na morskie rynki węgla w Azji ma dwa elementy;silny popyt, gdy chińska gospodarka podnosi się z pandemii koronawirusa;oraz polityczny wybór Pekinu, by zakazać importu z Australii.
Oba elementy znajdują odzwierciedlenie w cenach, przy czym największym beneficjentem jest gorszej jakości węgiel energetyczny z Indonezji.
Tygodniowy indeks dla indonezyjskiego węgla o wartości energetycznej 4200 kilokalorii na kilogram (kcal/kg), oszacowany przez agencję raportowania cen towarów Argus, wzrósł o prawie trzy czwarte z najniższego poziomu w 2021 r., który wynosił 36,81 USD za tonę, do 63,98 USD w ciągu tygodnia, 2 lipca.
Istnieje element przyciągania popytu, który pomaga podnieść ceny indonezyjskiego węgla, a dane analityków surowcowych Kpler pokazują, że Chiny zaimportowały w czerwcu 18,36 mln ton od największego na świecie dostawcy węgla energetycznego.
Według danych Kplera ze stycznia 2017 r. był to drugi co do wielkości miesięczny wolumen importu przez Chiny z Indonezji, przyćmiony jedynie 25,64 mln ton w grudniu zeszłego roku.
Refinitiv, który podobnie jak Kpler śledzi ruch statków, odnotował w czerwcu nieco niższy import Chin z Indonezji do 14,96 mln ton.Jednak obie służby zgadzają się, że był to drugi najwyższy miesiąc w historii, a dane Refinitiv sięgają stycznia 2015 r.
Obaj zgadzają się, że chiński import z Australii zmniejszył się prawie do zera z poziomu około 7-8 milionów ton miesięcznie, który utrzymywał się do czasu nałożenia nieoficjalnego zakazu przez Pekin w połowie zeszłego roku.
Całkowity import węgla do Chin ze wszystkich krajów w czerwcu wyniósł 31,55 mln ton według Kplera i 25,21 mln według Refinitiv.
Odbicie w Australii
Ale podczas gdy Australia, drugi co do wielkości eksporter węgla energetycznego i największy węgla koksowego, straciła rynek chiński, potrafiła znaleźć alternatywy, a ceny jej węgla również mocno wzrosły.
Wzorcowy węgiel energetyczny wysokiej jakości o wartości energetycznej 6000 kcal/kg w porcie Newcastle zakończył się w zeszłym tygodniu ceną 135,63 USD za tonę, najwyższą od 10 lat i wyższą o ponad połowę w ciągu ostatnich dwóch miesięcy.
Ten gatunek węgla jest kupowany głównie przez Japonię, Koreę Południową i Tajwan, które plasują się za Chinami i Indiami jako czołowy importer węgla w Azji.
Te trzy kraje importowały w czerwcu 14,77 mln ton wszystkich rodzajów węgla z Australii, według Kplera, mniej niż w maju 17,05 mln, ale znacznie więcej niż 12,46 mln w czerwcu 2020 r.
Jednak prawdziwym zbawicielem australijskiego węgla były Indie, które w czerwcu sprowadziły rekordową liczbę 7,52 mln ton wszystkich gatunków, w porównaniu z 6,61 mln w maju i zaledwie 2,04 mln w czerwcu 2020 roku.
Indie mają tendencję do kupowania węgla energetycznego o średniej jakości z Australii, który sprzedaje się ze znaczną zniżką w porównaniu z 6000 kcal/kg paliwa.
Argus oszacował 5500 kcal/kg węgla w Newcastle na 78,29 USD za tonę 2 lipca. Chociaż ten gatunek podwoił się w stosunku do najniższego poziomu z 2020 r., nadal jest o około 42% tańszy niż wysokiej jakości paliwo popularne wśród nabywców z Azji Północnej.
Wielkość eksportu węgla z Australii w dużej mierze poprawiła się po początkowym uderzeniu spowodowanym zakazem w Chinach i utratą popytu z powodu pandemii koronawirusa.Kpler ocenił czerwcowe dostawy na 31,37 mln ton wszystkich gatunków, w porównaniu z 28,74 mln w maju i 27,13 mln z listopada, który był najsłabszym miesiącem w 2020 roku.
Ogólnie rzecz biorąc, jasne jest, że Chiny odciskają piętno na obecnym zwyżce cen węgla: ich silny popyt napędza indonezyjski węgiel, a zakaz importu z Australii wymusza ponowne ukierunkowanie przepływów handlowych w Azji.
(Edycja Kennetha Maxwella)
Czas publikacji: 12 lipca-2021